建设“广佛都市圈”是2002年初时任广州市市长的林树森提出的设想，并得到佛山市积极响应。
　　广佛都市圈开始为狭义的范围，即广州与佛山相隔的地方，指南海区的黄岐、盐步、大沥、桂城、平洲、罗村这些地方，这些地方位置两个城区之间，得天独厚，经济发展水平高。广佛都市圈广义的范围是：广州市、佛山市，整个南海区、顺德区，三水区。
　　在面积上，“广佛都市圈”占全省总面积的6.2 ％，占珠三角的26.8％；广佛两市经济总量的发展占到了全省的三分之一。广东改革开放前30年，看的是深圳、东莞，而改革开放后30年，就得看“广佛都市圈”。这句话从一个侧面揭示了该经济圈的重大意义。